“实话实说好了，我常常担心自己不够善良。先是会怀疑，在真正的危险来临之际，比如车祸，自己是否真的能够为保护身边人而放弃自己的性命。然后开始顾虑，当亲人过世的时候，我到底能不能哭出来？像所有其他人一样。现在，我安心了，他死的时候，我差一点吐出来。”

—— 2019年5月9日 

在乐滋糖果厂工作的第十年，老胡终于因为精神恍惚坠入搅拌机，成为乐滋牌溏心果糖的一部分。

糖浆很烫，又粘稠，来回裹着老胡。所以等他的消失被引起注意，然后被捞起来，已经像蜜饯一般。

老胡躺在停尸间，空气里充溢着草莓香味。顾情扯了几把才把粘在老胡脸上的尸布扯下来。她摇摇晃晃愣了半晌，终于喉头涌动，恸哭起来。

那天是老胡生日，顾情在家称了黄油，碾碎了坚果，拌了面粉，准备做蛋糕。噩耗来得急，她拉着小桐赶过来，围兜都忘了摘，满身满脸落满面粉。

 “老胡啊，你走了，我和小桐可怎么办哦。不说将来，就今天，我就过不去啊。”顾情泣不成声。

陈志儒看到遗孀顾情与遗子小侗被灯光下飘逸的面粉颗粒包围着，好像那些颗粒是老胡不愿散去的灵魂一样。他便有些遗憾和悲伤。

老胡在他公司做事多年，车间经理向来做得严丝合缝，忠心耿耿，关键他心肠好，顾情和小桐虽然是二婚进来的，却一个视做挚爱，一个视如己出。陈志儒向来大方承认自己像大多数商人一样性情凉薄，然而，他也像大多数商人一样向往崇高，愿意结交良善。

老胡不仅是陈志儒的精干，也是兄弟。如今兄弟离世，孤儿寡母看着让人心疼，他是绝不会袖手旁观的。

“在老胡这件事上，陈总是个好人。当然，或许是因为陈总不愁钱，不在乎钱，才能做这个好人。但不管怎么说，碰到了陈总，是老胡的运气，也是我的运气。”

—— 2019年5月13日

陈志儒家客厅的落地窗比老胡家所有窗户的面积加起来还要大，地毯比老胡家的被子还要软。顾情搂着小桐拘谨地坐在沙滩一样的大沙发上，把两个人无处安放的手脚都尽力往胸口折。

针对老胡的死，陈志儒提出的抚恤金是一百万，另外义务提供小桐从十二岁到十八岁的教育开销。

顾情沉默了良久，陈志儒“额”了半天，抿了抿嘴，说：“那就两百万吧，保证你娘俩的生活质量不下降。”

 “老胡在您手下这么多年，不少出力。”顾情抬起头，长长的睫毛挑起泪珠：“他常说是他应该的，本来得您的照顾就不少，我都看在眼里，现在，就当是他报恩吧，这些钱我不能收。”

顾情鼓起勇气看了陈志儒一眼，立马又栽下眼皮。“您的心意，我心领。”

陈志儒又“嗯”了半天，一时反应不过来。因为，当顾情说到“眼”，他便看到了她那双清澈如山泉的眼睛，当她说到“心”，他便看到了她云山雾罩一般的胸口。关键是，这一切都建立在她拒绝两百万的基础之上，她的眼和心，便变得更加令人沉醉。

“嗯……说到照顾，其实老胡照顾我不比我照顾他的少。”

“您……别客气。”

 “所以，他走后，理应是我来照顾你们的。”

 “照顾”这个词，比“爱”危险多了，它具体如石头，看得见摸得着，不像爱，常常落在口头。陈志儒或许不自知，但毫无疑问，在别人看来，他已经是在投石问路了。

顾情是聪明人，她感受到了陈志儒身上陡然浓烈的气息，那气息弥漫，卷舒，渐渐将她包围。

“就这样吧。”顾情赶紧坐起来：“回家还有事。”

“哦。”入坠梦中的陈志儒忽然醒了过来。“好。”他意识到自己刚才的失态，多少有些后怕。

 顾情躲闪着陈志儒，可她的躲闪撞倒了草莓汁，红色液体浇透了她的裤子，浸润下，影影绰绰的内裤一点点透出来，好像阡陌花开。

陈志儒赶紧别过眼睛，去找一件衣服来给顾情换掉。

顾情穿着陈妻的红碎花连衣裙站在巨大的落地窗前，窗子的每一道弧度，玻璃折射阳光的每一个角度，都像是为了烘托顾情的美丽而存在。

那条裙子，陈妻也常穿，但此时此刻，在陈志儒看来，顾情的存在，才让那条裙子变得理所当然。

“检验真理的唯一标准是实践，检验道德的唯一标准亦是实践。陈总为我做的事情，永远比我预料的多一些。而我也将自己付诸实践，结论是，我应该是通不过道德的检验的。”

—— 2019年7月1日

在裙子上身的那一刻，实践到真正的蚕丝抚摸皮肤的感觉之后，顾情就不是原来的顾情了。

而陈志儒对老胡的葬礼异常上心，亲赴每一次细节的落实，葬礼结束之后，他又开始操劳抚恤事宜，俨然老板们的表率。只是他的操劳，还包括了行程表里无法列出的事项。

在与顾情维持情人关系的第48天，当顾情提到“未来”这个词之时，陈志儒才把注意力从肉体转移开来。之前是梦想照进现实，现在就是现实照进梦想。

而往往只有这种时候，粗鄙的男人们才会把一辈子难得发挥的细腻谨慎的秉性拿出来。

陈志儒意识到顾情有问题，是从发现她根本不会煎鸡蛋开始的。不会煎鸡蛋，是因为不会搅蛋液，连蛋液都不会搅，怎么可能会打蛋白，做蛋糕？

所以，老胡死的那天，顾情是往自己身上撒了面粉，刻意经营出悲情场面？

紧接着，陈志儒在使用小桐的电脑时，浏览器常常收到性感内衣广告推送，性感程度与顾清衣柜里那些只能称为工具的大相径庭，与被草莓汁浇出来的那件却是同类。可以想到，在被邀请上门谈抚恤期间，顾情是如何一遍一遍摆弄自己的身体，以期呈上表意纯情内在魅惑的姿态。

“你想要的未来是什么样子？”找到机会，陈志儒问顾情。

 “我一直都只是想找个人照顾我和小桐而已，老胡也行，你更好。”

“所以你希望我离婚吗？”

“反正老胡当年是这么做的。”顾情拿手指划拉着陈志儒的肚子。

 “我明白了。”陈志儒握住顾情的手，坚定地做好了决定。

“这个世界经纬纵横，大山大海，本身就高低不平，所以哪来的什么公平呢？我出生在一片臭水池塘旁边，我的亲生父母，一辈子的时间都用来赚下一顿饭，所以家门口的池塘是臭的还是香的，对于他们来说，不是问题。他们就像池塘上空漂浮的蝼蚁。我从八岁开始就知道，我如果继续呆在这个家庭，永远别想站起来。 ”

—— 2019年7月15日

陈志儒有手段调查清楚顾情，从纸面回顾顾情与老胡的那段历史，与他和她现在进行着的如出一辙。

顾情的第一任老公在小区里头开超市，在一个送货的日子被老胡意外开车撞死。顾情和老胡在之后的调解过程中相识、相知、相爱，最后相互配合，逼走原配。前任老公死得蹊跷，而老胡向来谨慎，死的方式，如果不是寿终正寝，也绝对不应该是意外。其中，顾情的作用恐怕不小，兴许是在丈夫的早餐或者牙膏，再或者香烟里掺杂了什么东西。   

总体来看，顾情是在借助一次次的婚姻入侵，不断攀升自己的生活水平，和社会地位。这一次，她瞄准的是总裁夫人。

 陈志儒见过很多野心勃勃的底层青年，他们没有出路，却有大把精力。他们中的大部分，用这些精力毁灭自己，而少部分，如果让他们在绝境中撬开了一条缝隙，便会全部将这些精力使在别人身上。顾情属于后者。

只是她这一次撬到了硬骨头。之前说过，陈志儒向来承认自己与大多数商人一样性情凉薄，他能吃亏，但一定是他认定背后赘着巨大利益的亏才会吃。显然，带着个拖油瓶的顾情怎么都不算巨大利益，至少以目前的信息判断。

小桐住校，陈志儒就找了个晚上在老胡家跟顾情谈判。

当他提出与顾情结束孽缘之时，顾情的反应在陈志儒意料之内。她先是以开玩笑的语气从床头柜里取出一个文件夹，做报告似的摊开，里头分门别类夹满了各种购物小票、照片以及一张粘有精斑的卫生纸。

她拿手指在陈志儒太阳穴上画圈圈，说：“我没有别的追求，我就是太爱你了，想继续爱你。你明白吗？”

陈志儒抽起了烟，透过烟雾，照片上两条赤白胴体。他拍了拍顾情的屁股：“我明白了。我会满足你的。”

陈志儒一夜没睡，脑海里来回反复构思着各种处理手段，到最后，发现还是杀人最经济和保险。

半夜，等顾情睡熟了，陈志儒收拾完一切该收拾的，紧闭各屋窗户，打开了煤气。

第二天，顾情自杀的消息传来，又等了一周，发现麻烦完全没有蔓延到自己身上时，陈志儒给自己倒了一杯酒。

“别人的人生允许失败，而我的不一样，何况，我根本不允许自己再回到过去的生活。步步为营的计划下，一朝失败，全盘皆输。这个道理，顾情不会明白的，然而她失败了，就得付出代价，她最后的价值就是她的死亡。 ”

—— 2019年7月16日

顾情葬礼的当晚，陈志儒前往吊唁，在偏厅，麻烦找上了他。

小桐的DV记下了陈志儒关窗杀人的全过程。陈志儒没有心情观摩视频里小小的鬼祟的自己，他只是长久地盯着眼前这个齐腰小孩，十三岁的年纪却有一双成熟的眼睛，从不闪烁，没有迟疑。

小桐出生在一片臭水池塘边，很小就明白，家多么重要。对于他来说，家并不是他出生的那一个，而是“好”的那一个。得到一个好家，有些人靠投胎，他必须靠自己。

在他流浪街头的那一天，街女顾情以为自己捡到了小桐，实际上，是小桐捡到了她。她的容貌成为小桐的武器，在小区超市之前，还有一家拾荒人，那是他攀爬之路的起始。

如今，看着陈志儒颤抖着抚摸自己的头，他觉得，这个家或许会是最好的那一个吧。

“《我的崛起史》”

—— 小桐