玛雅写的第一个故事是：在某个世界里，人们采取分裂的方式而不是生育的方式进行繁殖。在那个世界里，所有人可以在任何时候分裂成两个人，分裂后的每个人年龄只有原来那个人的一半。有些人选择在年轻时进行分裂：例如，一个十八岁的姑娘可能会分裂成两个九岁的小女孩。有些人则选择等到事业有成、积累了一定财富的中年再进行分裂。
玛雅故事里的主人公一直没有进行分裂。她已经八十高龄了，但面对巨大的社会压力，仍然坚持不进行分裂。最后，她死了。这是个不错的故事，但结尾有点消极，而且落了俗套。不过，玛雅的这个结尾居然得到了创意写作班上很多人的称赞。创意写作班的老师应该是一位著名作家吧，尽管阿维亚德从未听说过此人。那个老师对玛雅说了一通她的结尾写得很深刻之类的鬼话。阿维亚德看得出来，老师的称赞令玛雅喜不自胜——她显得无比兴奋，像人们背诵《圣经》里的诗句那样，一字不落地向阿维亚德转述了那位作家的话。阿维亚德当初曾建议她换个结尾，但听了那番话之后，他收回了原来的意见，并说这完全是个人的品味问题，还说自己对写作真的不太在行。
让玛雅去上创意写作班，是玛雅她妈的主意。她妈说朋友的女儿去年上了某个创意写作班，感觉非常喜欢。阿维亚德也认为让玛雅多出去走走，干点事情，对她可能会有好处。他自己倒是可以一直沉浸在工作中，因为公司里总是有忙不完的事情。但玛雅呢，流产以后，她就从未出过家门。每次一进门，阿维亚德就会看见她像尊雕像似的，挺着身子呆坐在客厅里，不看书，不看电视，甚至也不哭。玛雅对上创意写作班的事有点犹豫，但阿维亚德知道该怎么说服她。“先去上一节课，感受一下吧，”他说，“就像小孩子去上日间夏令营那样。”后来想想，考虑到他们两个月前经历的那场噩梦，他觉得拿小孩子作类比有点不近人情。但当时，玛雅竟然笑了笑，说日间夏令营正是自己需要的。
玛雅写的第二个故事是：在某个世界里，你只看得到你爱的人。故事主人公是个已婚男人，很爱自己的妻子。有一天在走廊上，他妻子跟他迎面撞了个满怀，把他手上的玻璃撞落在地，摔得粉碎。几天以后，他在扶手椅上打盹，他妻子又坐到了他的腿上。对于这两次意外，他妻子都有自己的理由：走路时，她脑子里正想着别的事情；坐下去时，她正看着别的地方。但是，他开始怀疑他妻子不再爱他了。为了证实自己的想法，他决定做件极端的事情——刮去自己左边的小胡子。那天，他留着半边胡子，握着一束银莲花回到了家。他妻子微笑着向他表示感谢，并凑过来，想要亲他。他能感觉到他妻子在对着空气摸索。玛雅给这个故事取名叫《半边胡子》，并告诉阿维亚德，当自己在创意写作班上大声朗读这个故事时，有些人哭了。阿维亚德笑着赞叹了一声“哇”，然后亲了亲她的额头。那天晚上，他们因为一件微不足道的小事吵了一架：好像是玛雅忘了向他转达一条信息，或者其他类似的什么事情；他吼了她。这次吵架完全是他的错，所以他最后道歉了。“我今天工作很不顺，”他想为自己的冲动做出补偿，边抚摸玛雅的腿边说，“你能原谅我吗？”玛雅原谅了他。
创意写作班的那位老师出版过一部长篇小说和一本短篇小说集。这两本书都卖得不怎么样，但确实得到了一些好评——阿维亚德办公室对面有家书店，这话正是书店的女店员告诉他的。那部长篇小说很厚，共达六百二十四页。阿维亚德买了那本短篇小说集。他把书放在办公桌的抽屉里，午休时就读上几页。书中所有的故事都发生在异国他乡，一个故事一个国家——这是一种噱头。封底的简介说作者是名导游，已经走遍了全世界。上面还有张黑白小照片，照片里的他脸上挂着得意的微笑，一副沾沾自喜的模样。那位作家告诉她，玛雅对阿维亚德说，等到课程结束，他会把她写的故事拿给编辑看看。那位作家还告诉她，虽然她不应该抱有太大的希望，但过去几年里，出版商们一直在期盼出现新的天才。
玛雅的第三个故事开头写得很滑稽：一名孕妇产下了一只猫。故事的主人公是那名孕妇的丈夫，他怀疑那只猫不是自己的孩子。他们家卧室对面摆着个带轮子的垃圾桶，桶盖上总是睡着只姜黄色的肥公猫。每次她丈夫去楼下扔垃圾，那只猫都会摆出一副高高在上的样子看着他。最终，她丈夫和那只猫之间发生了激烈的冲突：她丈夫朝那只猫扔了一块石头，后者则用牙齿和爪子还以颜色。她和受伤的丈夫、小猫在诊所等着医生给她丈夫打破伤风针，她边等边给小猫喂奶。她丈夫受了屈辱，身上又疼痛难当，但还是强忍着，不让自己哭出来。小猫似乎感觉到了爸爸的痛苦，从妈妈的怀里爬过来，轻轻地舔了舔他的脸，并“喵”的叫了一声，想要安慰他。
“你听到了吗？”她激动地问，“他叫你爸爸。”
这时，她丈夫再也忍不住了，开始痛哭起来。而读到这一段时，阿维亚德也是拼命忍着，好不容易才没让自己掉下眼泪。玛雅说，在知道自己怀孕之前，她就已经开始在写这个故事了。“你不觉得奇怪吗？”她问，“我的大脑都还不知道自己怀孕了，我的潜意识怎么会知道的呢？”接下来那周的周二，阿维亚德本该在创意写作班下课之后去接玛雅的，但他提前半小时到了那里，然后停好车，去教室里找她。看到他，玛雅显得很意外，而他则坚持让她介绍那位作家给他认识。那位作家身上散发着一股刺鼻的香水味。他有气无力地跟阿维亚德握了握手，并对后者说能做玛雅丈夫的人肯定非常特别。
三周以后，阿维亚德报名参加了一个创意写作入门班。这事，他完全瞒着玛雅，而且以防万一，他还告诉秘书要是家里打电话来，就说他正在参加一个重要会议，不能被打扰。班上的其他人都是老大妈，看他的眼神色迷迷的。老师很年轻，瘦瘦的，裹着条头巾。班上的那些大妈讲了点关于那位老师的八卦，说她身患癌症，住在占领区的一处定居点。老师让每个人做一个无意识写作的练习。“脑子里出现什么就写什么，”她说，“不要去想，只管写。”阿维亚德努力让自己不去想，但这非常难做到。周围的那些大妈急匆匆地写了起来，活像一群正在参加考试的学生——在监考老师叫他们放下笔之前，拼命答题，生怕自己做不完试卷。几分钟之后，阿维亚德也开始动笔了，写的是关于一条鱼的故事。那条鱼在海里快乐地游来游去，就在这时，一个邪恶的巫婆把它变成了一个男人。那条鱼不想变成人，所以决定找到那个邪恶的巫婆，让她把自己变回去。由于它是条非常机灵、又特别有事业心的鱼，所以寻找巫婆的过程中，它结了婚，还开了个从远东地区进口塑料制品的小公司。还是条鱼的时候，它曾游遍四大洋，积累了丰富的知识。凭借这些知识，它的公司开始蓬勃发展，最后还成功上市了。而与此同时，那个邪恶的巫婆对自己多年来的邪恶行径感到有点厌倦了，所以打算找到被她施过魔法的每一个受害者，向他们道歉，并把他们变回原形。她还去找了被她变成人的那条鱼。鱼的秘书让她等一下，说它正在跟台湾的几个合伙人举行国际电话会议。此时那条鱼几乎忘了自己本来是条鱼，而且它的公司也已经控制了半个地球。等了几个小时之后，看到会议仍然没有结束的意思，巫婆骑上扫帚，飞走了。那条鱼的事业蒸蒸日上，当然它自己也变得越来越忙了。时光荏苒，岁月如梭，不知不觉，那条鱼已步入了耄耋之年。它曾一次性低价买入几十栋宽敞的滨海别墅；有一天，透过其中一栋别墅的窗户，它看到了大海。于是，它突然记起自己其实是条鱼——虽然是条富得流油的鱼，在证券市场收购并掌控了世界各地几十家子公司，但仍然是条鱼，一条多年没有尝过海水味道的鱼。看到阿维亚德停下笔，老师向他投去一个询问的眼神。“我还没有写结尾。”阿维亚德抱歉地说。他的声音压得很低，免得惊扰那些还在奋笔疾书的老太太。
（本文选自《突然，响起一阵敲门声》，「一个」首发。）
埃特加·凯雷特，以色列著名短篇小说家